師傅仔講場之

冬大過年

 

冬大過年

        「冬至」,與聖誕節十分接近。每年公元的十二月廿五日及廿六日便是「聖誕節」。而每年大約公元的十二月廿一日或廿二日便是「冬至」。

        冬至,又叫冬節、“至日”、“至節”等,是二十四節氣之。二十四節氣分為十二節令及十二中氣,而「冬至」則是屬於十二中氣的其中一個。在節氣當中,以「春分、夏至、秋分、冬至」劃分一年的四季。

        經云︰「冬至陽生」──其意思是由「冬至」這一天開始,每日的白天漸漸由最短的時間逐漸增長,直至夏至為止。

        經云︰「夏至陰長」──其意思是由「夏至」這一天開始,每日的白天漸漸由最長的時間而逐漸減短,直至冬至為止。

        早於周秦朝代時期「冬至」曾作為「歲首」(即一年的開始),而流行「過冬節」的習俗則始源於漢代,及至唐宋朝代開始盛行。以「春節」取代「冬至」作為「歲首」則是始於漢朝,當時規定以「春節」為一年的第一天,但民間仍普遍按習慣把「冬至」視為一個重要的日子。因此,「過冬節」可說是由漢朝開始。漢朝的時候,在冬至前後,皇帝及百官都會停止辦公,全部休假來慶賀這個日子。

        從歷史的角度來說,「春節」並非最早被定為新年的開始,而「冬至」才是最早期的「歲首」,如果按這個說法,「冬至」也就自然大過「年」了。

        到了冬至,雖然天氣還是寒冷,但離春天已經不遠。這時,外遊的人都會回到家中一家團聚,一起過冬節,這樣也自然有“冬大過年”的說法了。

        至於農民方面,「冬至」亦是慶賀農作物收割完畢之日子,這時家中已經儲備好了糧食,是家中糧食最充裕之時。此外,由於 冬天未適宜播種,工作亦因而暫停,大家也正好趁這一段時間稍作休息,閒話家常,多些時間與家人相處,慶祝豐收等。

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