有關過年的來歷。流傳著很多不同的傳說。其中，以年為怪獸之說，流傳最廣。
相傳在遠古的年代，人們時常受到一種名為「年」的怪獸威脅。這隻兇猛「年獸」，身軀比大象還要粗壯，而頭部像獅子一樣威武，且力大無窮，牠只要一聲怒吼，馬上地動山搖。
「年獸」平時以捕獵各類動物野獸為食物。但到了冬天，牠找不到冬眠的動物，引至食物短缺，「年獸」便下山騷擾民居。初時只是補食畜牲，但後來甚至連人也吃，百姓們被「年獸」驚嚇得膽也破裂。
幸日光漸逝，人們也逐漸發現了「年獸」的弱點。原來牠害怕三樣東西
一是紅色
二是火光
三是響聲
人們就想了個辦法，到了冬天，「年獸」也要出現時，家家戶戶都在屋內通宵不睡，敲敲打打各類能夠發出聲音的東西。這夜，「年獸」又欲進村補食，但見千門萬戶的門前都貼著紅色的字句及四圍都有火光，嚇得要逃跑。人們看見「年獸」跑了，膽子更壯，更加股勁的敲打各類器具，一路向前追去。「年獸」嚇得跑進深山，以後也不敢出來了。
第二天天一亮，大家高與得出門互相恭喜。且殺雞宰豬、張燈結彩、飲酒設宴來慶祝。
為了紀念這次的勝利，以後每到冬天的這個時間，千門萬戶都會貼紅色的對聯在門上、敲打鑼鼓、並點燈燒炮杖、晚上通宵守夜，到了第二天早上也互相祝賀道喜一番，這些習俗一代代的流傳下來，就是現在的過年了。